Camille Saint-Saëns
Λιμπρέττο: Ferdinand Lemaire
ΠΡΑΞΗ I
Παλαιστίνη, στα 1150 π.Χ. Σε μια πλατεία στη Γάζα, μια ομάδα Εβραίων προσεύχονται στον Ιαχωβά, να τους ελευθερώσει απ’ τα δεσμά των Φιλισταίων. Ο Σαμψών, ο αρχηγός τους, τούς επιπλήττει για την λιποψυχία τους. Όταν ο φιλισταίος διοικητής, ο Αμπιμελέχ προσβάλλει τους Εβραίους και τον Θεό τους, ο Σαμψών τον σκοτώνει και οδηγεί τους Εβραίους στην περιπλάνηση. Ο αρχιερέας του Νταγκόν, βγαίνει απ’ τον ναό των Φιλισταίων με κατάρες για την τεράστια δύναμη του Σαμψών και αποχωρεί με το λείψανο του νεκρού. Ένας γέρος-εβραίος επαινεί τον Σαμψών όταν επιστρέφει. Οι εξωτερικοί τοίχοι του ναού εξαφανίζονται και η παλιά ερωμένη του Σαμψών, η φιλισταία Δαλιδά, τον προσκαλεί να την συναντήσει το βράδυ, στο σπίτι της, εκεί κοντά. Η Δαλιδά και οι παρθένες της, ξελογιάζουν με τον χορό τους τον Σαμψών, που κωφεύει στις δυσοίωνες προφητείες του γέρο-εβραίου.
ΠΡΑΞΗ II
Στην κοιλάδα του Σόρεκ, η Δαλιδά επικαλείται την βοήθεια των θεών να παγιδεύσει και ν’ αφοπλίσει τον Σαμψών και υπόσχεται στον Αρχιερέα ότι θα βρει τον τρόπο να κλέψει την δύναμη του ήρωα. Ο Σαμψών μεθυσμένος από το πάθος και έρμαιο στη διάθεση της Δαλιδά, καλείται να της αποκαλύψει την πηγή της δύναμής του, σαν απόδειξη της αγάπης του. Όταν αυτός αρνείται, η Δαλιδά ξεσπά σε κλάμματα. Ο Σαμψών ακούει τις παρατεταμένες βροντές -προειδοποίηση απ’ τον Θεό, μα δεν μπορεί ν’ αντισταθεί ν’ ακολουθήσει την Δαλιδά στα δώματά της. Λίγο αργότερα, όταν πια έχει μάθει ότι η δύναμη του Σαμψών είναι τα μακριά του μαλλιά, καλεί τους φιλισταίους στρατιώτες που καραδοκούσαν, να τον συλλάβουν και να τον τυφλώσουν.
ΠΡΑΞΗ III
Σ’ ένα υπόγειο στη Γάζα, ο τυφλός Σαμψών σέρνει ένα μαγγανοπήγαδο και προσεύχεται για τον λαό του που υποφέρει για τις δικές του αμαρτίες. Ακούει τις φωνές τους που τον καταριούνται.
Κατά τη διάρκεια μιας οργιαστικής τελετής στο ναό του Νταγκόν, η Δαλιδά και ο Αρχιερέας χλευάζουν τον Σαμψών. Όταν τον αναγκάζουν να γονατίσει στο είδωλο του Νταγκόν, ζητάει από ένα αγόρι να τον βοηθήσει να σταθεί ανάμεσα στους δύο κεντρικούς κίονες του ναού. Ο Σαμψών προσεύχεται στον Ιαχωβά να του ξαναδώσει τη δύναμή του και με μια υπεράνθρωπη προσπάθεια, ρίχνει τους κίονες και μαζί του, παρασέρνει τους αντιπάλους του στον θάνατο.
