Απ' ευθείας μετάδοση στις 9 Νοεμβρίου 2019
ΠΡΑΞΗ ΠΡΩΤΗ
Ιαπωνία στα τέλη του 1800. Ο Βενιαμίν Φράνκλιν Πίνκερτον, αξιωματικός του πολεμικού ναυτικού των Ηνωμένων Πολιτειών εξετάζει ένα σπίτι με θέα στο λιμάνι του Ναγκασάκι που νοικιάζει απ' τον προξενητή Γκόρο. Στο σπίτι, ζουν τρεις υπηρέτες και η γκέισα Τσο-Τσο-Σαν, γνωστή και σαν μαντάμ Μπάτερφλαϊ. Το σπίτι είναι νοικιασμένο για 999 χρόνια, με ανανέωση κάθε μήνα. Ο αμερικανός πρόξενος Σάρπλες καταφθάνει με κομμένη ανάσα απ' την απότομη ανάβαση. Ο Πίνκερτον, διαπνέεται απ' την φιλοσοφία του ατρόμητου Γιάνκη που γυρνάει τον κόσμο ψάχνοντας περιπέτεια και απολαύσεις. Δεν ξέρει με σιγουριά αν τα αισθήματά του για τη νεαρή κοπέλα είναι αγάπη ή κάποιο καπρίτσιο, μα σκοπεύει να προχωρήσει στη γαμήλια τελετή. Ο Σάρπλες τον προειδοποιεί ότι το κορίτσι θα δει τον γάμο πιο σοβαρά, μα ο Πίνκερτον αντικρούει τις ανησυχίες του, λέγοντας ότι κάποια μέρα, θα πάρει μια γνήσια αμερικάνα σύζυγο. Προσφέρει στον πρόξενο ουίσκι και κάνει μια πρόποση. Η Μπάτερφλαϊ καταφθάνει με τις φίλες της για την τελετή. Συζητώντας μετά την επίσημη γνωριμία τους, η Μπάτερφλαϊ παραδέχεται ότι είναι 15 χρονών και του λέει ότι η οικογένειά της είχε κάποτε εξέχουσα θέση, μα είχε ξεπέσει και η ίδια ήταν αναγκασμένη να γίνει γκέισα για να συντηρηθεί. Το σόι της νύφης καταφθάνει κι αρχίζουν να φλυαρούν για τον γάμο. Η Τσο-Τσο-Σαν δείχνει στον Πίνκερτον τη μικρή της προίκα και του εκμυστηρεύεται ότι έχει επισκεφτεί την Χριστιανική Ιεραποστολή και ότι σκοπεύει ν' ακολουθήσει τη θρησκεία του άντρα της. Ο αυτοκρατορικός επίτροπος διαβάζει το συμφωνητικό του γάμου κι οι συγγενείς δίνουν ευχές στο ζευγάρι. Ξαφνικά, κάπου μακριά, ακούγεται μια απειλητική φωνή - είναι ο Μπόνζε, ο ιερωμένος θείος της Μπάτερφλαϊ. Καταριέται το κορίτσι που σκέφτεται ν' αλλαξοπιστήσει και να εγκαταλείψει την πατροπαράδοτη πίστη της. Ο Πίνκερτον τον διώχνει, μα καθώς ο Μπόνζε και οι συγγενείς φεύγουν, αποκηρύσσουν την Τσο-Τσο-Σαν. Ο Πίνκερτον προσπαθεί να την παρηγορήσει με γλυκόλογα. Η Σουζούκι την βοηθάει να φορέσει το νυφικό της κιμονό, πριν το ζευγάρι συναντηθεί στον κήπο και κάνουν έρωτα.
ΠΡΑΞΗ ΔΕΥΤΕΡΗ
Έχουν περάσει τρία χρόνια και η Τσο-Τσο-Σαν περιμένει τον άντρα της, να γυρίσει στο σπίτι τους. Η Σουζούκι ζητάει την βοήθεια των θεών, μα η Μπάτερφλαϊ την ψέγει για την πίστη της στους ράθυμους ιάπωνες θεούς κι όχι στην υπόσχεση του Πίνκερτον ότι θα επιστρέψει κάποια μέρα. Εμφανίζεται ο Σάρπλες μ' ένα γράμμα απ' τον Πίνκερτον, μα προτού το διαβάσει, ο Γκόρο καταφθάνει με το πιο πρόσφατο προξενιό, απ' τον εύπορο πρίγκηπα Γιαμαντόρι. Η Μπάτερφλαϊ σερβίρει ευγενικά τσάι, μα επιμένει ότι δεν είναι διαθέσιμη για γάμο - ο αμερικάνος της άνδρας δεν την έχει εγκαταλείψει. Αρνείται τις προτάσεις του Γκόρο και του Γιαμαντόρι. Ο Σάρπλες προσπαθεί να διαβάσει το γράμμα του Πίνκερτον και παράλληλά της προτείνει να ξανασκεφτεί την πρόταση του Γιαμαντόρι. Αντί για απάντηση, του παρουσιάζει τον γιο που απέκτησε απ' τον Πίνκερτον. Του λέει ότι τον φωνάζει "Καϋμό", μα όταν γυρίσει ο πατέρας του, θα τον φωνάζει πλέον "Χαρά". Ο Σάρπλες νιώθει αναστάτωση και δεν μπορεί να συνεχίσει άλλο το γράμμα. Φεύγει και υπόσχεται να ειδοποιήσει τον Πίνκερτον για το παιδί. Μια κανονιά αναγγέλλει την άφιξη κάποιου πλοίου στο λιμάνι. Η Μπάτερφλαϊ και η Σουζούκι τρέχουν στον εξώστη, στο τηλεσκόπιο για να διαβάσουν τ΄ όνομά του - είναι το πλοίο του Πίνκερτον. Γεμάτη χαρά, η Μπάτερφλαϊ βοηθάει τη Σουζούκι να διακοσμήσουν το σπίτι με λουλούδια του κήπου. Πέφτει το σκοτάδι και η Μπάτερφλαϊ, η Σουζούκι και το παιδί, μένουν άγρυπνοι να παρατηρούν το λιμάνι.
ΠΡΑΞΗ ΤΡΙΤΗ
Έρχεται η αυγή και η Σουζούκι πείθει τη Μπάτερφλαϊ να κλείσει λίγο τα μάτια της. Η Μπάτερφλαϊ παίρνει το παιδί μέσα στο σπίτι. Έρχεται ο Σάρπλες με τον Πίνκερτον και την Κέιτ, την νέα σύζυγο του Πίνκερτον. Η Σουζούκι καταλαβαίνει ποια είναι η γυναίκα και συμφωνεί να το φέρει μαλακά στην Μπάτερφλαϊ. Ο Πίνκερτον πνίγεται απ' τις τύψεις και προσπαθεί να εξαφανιστεί, μα σταματάει και αναλογίζεται τις μέρες που έζησε στο μικρό σπιτάκι. Η Τσο-Τσο-Σαν μπαίνει στη σκηνή ελπίζοντας να συναντήσει τον Πίνκερτον, μα βρίσκει την Κέιτ στη θέση του. Καθώς συνειδητοποιεί την κατάσταση, συμφωνεί να παραδώσει τον γιο της, μα επιμένει να εμφανιστεί ο ίδιος και να τον παραλάβει. Χωρίς να δώσει καμιά σημασία στις αντιδράσεις, η Μπάτεφλαϊ γυμνώνει την λεπίδα που αυτοκτόνησε ο πατέρας της και επιλέγει να πεθάνει με τιμή, παρά να ζήσει στην ατίμωση. Προς στιγμή, όταν μπαίνει μέσα το παιδί, η Μπάτερφλαϊ σταματάει και του δένει τα μάτια. Καθώς μπαίνει ο Πίνκερτον και φωνάζει τ' όνομά της, η λεπίδα της κόβει το νήμα της ζωής.
